Atatürk Üniversitesi’nin ev sahipliğinde düzenlenen “MedAI 26 Tıpta Yapay Zeka Kongresi”nde konuşan Birinci, Türkiye’nin Endonezya’nın ardından dünyada en fazla sigara tüketen ülkeler arasında yer aldığını ifade etti.
Birinci’nin paylaştığı verilere göre, Türkiye’de sigara içen bir kişinin yıllık sağlık maliyeti 1028 dolara ulaşırken, kişi başı sağlık harcaması 840 dolar seviyesinde bulunuyor. Tütün kullanımının yalnızca sağlık sistemine değil ekonomiye de ciddi yük getirdiğini belirten Birinci, yıllık hane halkı tütün harcamasının 15 milyar lirayı bulduğunu, sigaraya bağlı yangın zararlarının ise 4 milyar lira civarında olduğunu aktardı.
Gençlerde sigaraya erişimin arttığına dikkat çeken Birinci, 15–16 yaş grubundaki öğrencilerin yaklaşık yüzde 55’inin sigaraya ulaşabildiğini, ilk deneme yaşının ise 12’nin altına kadar düştüğünü söyledi. Ayrıca Türkiye’de her 100 çocuktan 44’ünün sigara dumanına maruz kaldığını vurguladı.
Elektronik sigaraya da değinen Birinci, bu ürünlerin gençleri sigaraya başlatma riskini artırdığını ifade etti. Sigara kullanımının azaltılmasında en etkili yöntemin fiyat politikası olduğunu belirten Birinci, fiyat artışlarının tüketimi doğrudan düşürdüğünü söyledi.
Bakanlık olarak yeni adımlar üzerinde çalıştıklarını belirten Birinci, Japonya’da uygulanan modele benzer şekilde sigaranın kimlik kontrolüyle satılmasına yönelik bir planlama üzerinde durulduğunu da açıkladı.